蒸汽发生器的主要功能是提供所需数量和质量的蒸汽。蒸汽质量主要包括压力、温度和种类等方面。蒸汽质量通常指的是蒸汽中杂质的含量，而符合要求的蒸汽质量是确保蒸汽发生器和锅炉汽轮机安全、经济运行的关键因素。
锅炉排放的蒸汽中含有一些微量的杂质，其中一部分以液态形式存在，一部分溶解在蒸汽中，还有少量气体杂质混合其中，这些杂质主要包括钠盐、硅盐、二氧化碳和氨等。
当带有杂质的蒸汽经过过热器时，一些杂质可能会在管道内壁上积聚形成盐垢，导致管壁温度升高，加速钢材的拉伸应变，甚至可能引起裂纹。同时，其余的杂质会随蒸汽进入锅炉的汽轮机。蒸汽在汽轮机中膨胀产生功，随着蒸汽压力的下降，杂质会析出并堆积在汽轮机的某些部位，导致叶片表面变得粗糙，线型调整和蒸汽通流截面减小，进而导致汽轮机的输出功率和效率下降。
此外，如果主汽门内堆积了含盐量较高的物质，将会导致阀门的开启变得困难，关闭也无法完全密封。这对于与生产过程中直接接触的蒸汽和产品来说是非常关键的，因为如果蒸汽中的杂质超过规定的限值，将会影响产品的质量和工艺条件。因此，为了确保蒸汽发生器输出的蒸汽质量符合技术标准，必须对锅炉蒸汽进行净化处理，这一步骤变得非常重要。
